Aire marine protégée Pays basque: une immersion inoubliable à la découverte du plancton à bord de l'ALBA
Le CPIE Littoral Basque a proposé, le mercredi 9 septembre 2026, une sortie en mer exceptionnelle à la découverte de la biodiversité marine, avec le soutien de la Communauté d'Agglomération Pays Basque, gestionnaire de l'Aire Marine Protégée (AMP) Pays Basque.
| 10 Septembre 2026
Les participants ont eu le privilège d'embarquer à bord de l'ALBA, cette magnifique chaloupe sardinière à vapeur du XIXᵉ siècle construite par le Chantier Marin de Ciboure, dont l'association du « Trois-Mâts Basque » perpétue si fidèlement la mémoire.
Pour cette occasion, les conditions étaient tout simplement idéales. Une météo radieuse et une mer clémente ont accompagné les marins d'un jour, tandis que le plancton, véritable cœur de cette sortie thématique, était au rendez-vous en abondance.
Une fois au large, un chargé de mission du CPIE Littoral basque a animé la navigation avec brio, rendant les données scientifiques accessibles et captivantes pour les adultes comme pour les enfants. Grâce à cette approche pédagogique, petits et grands ont participé activement et avec enthousiasme à la récolte d'échantillons en pleine mer, s'initiant aux secrets de ce premier maillon de la chaîne alimentaire.
Les observations réalisées ont révélé une présence majoritaire de copépodes, de minuscules crustacés constituant l'une des principales composantes du zooplancton. Invisibles à l'œil nu pour la plupart, ces organismes jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement des écosystèmes marins. Ils se nourrissent notamment du phytoplancton et servent eux-mêmes de nourriture à de nombreuses espèces de poissons, de crustacés, d'oiseaux marins et même de grands cétacés.
Véritables intermédiaires entre la production végétale microscopique et les niveaux supérieurs de la chaîne alimentaire, les copépodes constituent un précieux indicateur de la richesse et de la bonne santé du milieu marin.
Selon les échantillons collectés, ils représentaient la majorité des organismes observés lors de cette sortie. Cette observation a permis aux participants de mieux comprendre l'importance de ces êtres vivants microscopiques, indispensables à l'équilibre de la vie marine.
Cette sortie a également permis de mieux comprendre l'importance de l'Aire Marine Protégée Pays Basque. S'étendant sur plus de 130 km² entre l'embouchure de l'Adour et la frontière espagnole, ce territoire marin remarquable abrite une grande diversité d'habitats et d'espèces.
Des fonds rocheux aux zones sableuses, en passant par les eaux pélagiques du golfe de Gascogne, l'AMP constitue un refuge pour de nombreuses espèces de poissons, d'oiseaux marins, de mammifères marins et pour l'ensemble des organismes qui composent le plancton.
Créée pour concilier préservation du patrimoine naturel, activités maritimes et sensibilisation du public, elle contribue à une meilleure connaissance du milieu marin et à la protection durable de la biodiversité du littoral basque.
Le programme s'est prolongé avec passion une fois de retour à quai. Christelle Noirot, technicienne de la Communauté d'Agglomération Pays Basque, a alors pris le relais pour présenter en détail les enjeux, la richesse et les missions de préservation de l'AMP Pays Basque.
Dans le même temps, l'observation minutieuse des organismes collectés a été animée par l'océanographe Jean-Philippe Labat. Ses explications fascinantes ont captivé l'ensemble des visiteurs devant la loupe binoculaire mise à disposition.
Entre émerveillement scientifique, vulgarisation réussie et navigation traditionnelle, cette expérience a pleinement ravi l'ensemble des participants, laissant aux enfants comme aux adultes un souvenir mémorable de notre riche patrimoine maritime basque.
